Fordele ved erhvervsnetværk er blandt andet sparring på beslutninger, personlig udvikling i lederrollen og et fællesskab med andre ejerledere, selvstændige og ledere. Udbyttet kommer gradvist. Inspiration får du fra start, mens fortrolig sparring kræver, at deltagerne lærer hinanden at kende.
Henvisninger og samarbejder kan også opstå, men de bygger på tillid og tager ofte længere tid. Hvilken form der passer dig – fx en ERFA-gruppe, et branchenetværk eller en lokal erhvervsforening – afhænger af dine behov og den tid, du kan afsætte.
De største fordele ved et erhvervsnetværk
Når man taler om fordele ved erhvervsnetværk, tænker mange først på nye kunder. Den største fordel er dog sjældent salg. Det er de beslutninger, du træffer bedre, fordi du har vendt dem med andre ejerledere og ledere, der har stået samme sted. Dertil kommer den personlige udvikling, der følger af, at andre spørger ind til dine valg, og et fællesskab i en rolle, hvor mange ellers står alene. Henvisninger og samarbejder kommer for nogle, men de bygger på tillid og kommer derfor senere.
Udbyttet afhænger mest af to ting: at gruppen passer til din situation, og at du deltager aktivt. Nedenfor kan du se, hvad det betyder i praksis, hvad det koster i tid, og hvordan du afgør, om et netværk er det rigtige for dig.
Hvilke fordele mærker du i hverdagen
Et netværk kan give dig nye perspektiver på aktuelle udfordringer og gøre det lettere at træffe velovervejede beslutninger.
Du træffer færre beslutninger alene
Som ejerleder har du sjældent nogen på samme niveau at vende beslutninger med. Medarbejderne har en interesse i udfaldet, revisoren ser på tallene, og familien har hørt om det før. I et netværk sidder folk, der forstår situationen uden selv at være en del af den. For selvstændige og iværksættere uden ansatte er netværket ofte det nærmeste, de kommer på kolleger.
Det er typisk spørgsmål som disse, der kommer på bordet:
- Skal jeg ansætte nu eller vente et halvt år?
- Hvordan sætter jeg priserne op uden at miste de faste kunder?
- Hvad gør jeg med en medarbejder, der ikke fungerer?
- Er jeg for afhængig af min største kunde?
Gruppen giver dig ikke et facit. Udbyttet ligger i erfaringsudvekslingen: at høre, hvordan andre har grebet lignende situationer an, og hvilke spørgsmål de ville stille, før de besluttede sig.
Du får øje på dine egne vaner
Når andre spørger ind til dine valg, ser du mønstre, du ikke selv har lagt mærke til. Måske udskyder du svære samtaler, siger ja til for mange opgaver eller undervurderer en styrke. Den indsigt er svær at få på et kursus, fordi den tager udgangspunkt i din virksomhed og dine valg.
Det kræver tillid. Branchefællesskabet for Arbejdsmiljø (BFA) beskriver i en vejledning om sparring i ledernetværk, at fællesskabet i gruppen gør det trygt at fortælle om sin tvivl, afprøve nye idéer og tage imod feedback, og at netop den tryghed ofte åbner for dybere læring. Det forklarer, hvorfor små, faste grupper typisk giver mere personlig udvikling end store arrangementer.
Du bliver bedre til at forklare, hvad du vil
Hver gang du præsenterer din virksomhed eller en udfordring for gruppen, øver du dig i at sige det kort og præcist. Det kommer dig til gode i kundemøder, ved rekruttering og i dialogen med banken.
Du ser ud over din egen branche
En kollega fra en anden branche har ofte løst dit problem på en måde, ingen i din branche ville finde på, og kan med tiden blive en af dine vigtigste samarbejdspartnere. Et lokalt netværk giver desuden kendskab til, hvad der rører sig i byen og kommunen, fx nye virksomheder eller fælles problemer med at skaffe arbejdskraft, og kan skabe forretningsmuligheder og øge din synlighed blandt lokale virksomheder.
Du får en grund til at følge op på dine planer
Siger du højt i gruppen, at du vil have noget på plads inden næste møde, bliver det sværere at lade planen ligge. For en selvstændig uden chef eller bestyrelse er den opfølgning en struktur, der ellers mangler.
Kommer der kunder ud af det?
Nogle gange, men det er sjældent en god grund til at melde sig ind. Folk anbefaler dem, de kender og stoler på, og det kræver, at de har set dig bidrage over en periode. Deltagere, der bruger møderne til at sælge, mister hurtigt de andres tillid.
Der findes netværk, hvor henvisninger er en fast del af formatet. Det er et legitimt valg, men det er en anden type netværk end en ERFA-gruppe, og du bør vide på forhånd, hvad du melder dig ind i.
Hvad koster det i tid, og hvordan regner du på det?
Kontingentet er sjældent den største udgift. Den største udgift er din tid. Regn den ud på denne måde:
(mødetid + transport + forberedelse + opfølgning) × antal møder om året × din timepris
Så har du netværkets reelle pris. Stil den derefter over for udbyttet. Hjælper gruppen dig med at undgå én fejlansættelse eller én dårlig aftale, er regnestykket ofte på plads. Er du efter et stykke tid ikke i stand til at pege på noget, du har gjort anderledes på grund af gruppen, er det et signal.
Udbyttet kommer i lag. Inspiration og ny viden får du fra de første møder. Sparring om de svære emner kommer, når I kender hinanden og hinandens virksomheder. Henvisninger og samarbejder tager længst tid. Giv derfor et netværk en rimelig periode, før du vurderer det.
Hvilken type netværk passer til det, du har brug for
| Hvis du især har brug for … | Overvej | Vær opmærksom på |
|---|---|---|
| Fortrolig sparring om ledelse og drift | ERFA-gruppe eller faciliteret ledernetværk | Kræver stabilt fremmøde |
| Faglig opdatering i din branche | Branchenetværk, fx via en brancheorganisation | Mindre plads til personlig sparring |
| Kendskab til virksomheder i dit lokalområde | Lokal erhvervsforening eller erhvervsråd | Større grupper, hvor relationer tager tid |
| Støtte i opstartsfasen | Iværksætternetværk | Medlemmerne har ofte begrænset erfaring |
| Henvisninger som en fast del af formatet | Kommercielt netværk med henvisningsfokus | Spørg til krav om fremmøde og brancheeksklusivitet |
| Fleksibilitet uden transport | Online netværk | Tilliden tager længere tid at opbygge |
Mange ender med en kombination af netværksgrupper, fx et lokalt netværk til relationer, en ERFA-gruppe til sparring og et fagligt netværk til forretningsudvikling.
Hvornår skal du vente eller lade være?
Et netværk giver mindre mening, hvis:
- du ikke har tid til at deltage stabilt i den kommende periode
- du først og fremmest søger hurtigt salg
- de øvrige medlemmer driver virksomheder, der ligger langt fra din i størrelse eller udfordringer
- du har brug for juridisk, skattemæssig eller anden specialiseret rådgivning, som en rådgiver bør stå for
I de tilfælde er en mentor, en efteruddannelse eller en rådgiver ofte en bedre brug af din tid.
Sådan får du mere ud af det, når du er med
- Tag et aktuelt spørgsmål med. Generelle drøftelser giver generelle svar.
- Formulér, hvad du er i tvivl om. “Jeg overvejer at ansætte, men er usikker på, om ordrebeholdningen holder” giver bedre sparring end “Hvad synes I om at ansætte?”.
- Giv, før du beder om noget. Del erfaringer og kontakter, når du kan hjælpe andre.
- Følg op mellem møderne. En kop kaffe med et enkelt medlem gør ofte mere for relationen end tre fællesmøder.
- Sig til, hvis gruppen ikke fungerer. Uklare rammer eller lav fortrolighed kan rettes, hvis nogen tager det op.
Hvad bør du spørge om, før du melder dig ind?
- Hvem er medlemmerne, og hvor store er deres virksomheder?
- Hvor ofte mødes I, og hvad forventes der af fremmøde?
- Hvordan foregår møderne, hvad sker der på et netværksmøde, og er der en fast mødeleder?
- Er der aftaler om fortrolighed?
- Er der brancheeksklusivitet?
- Hvad koster medlemskabet, og hvad er opsigelsesvarslet?
- Må jeg deltage i et møde som gæst først?
Et prøvemøde fortæller mere end netværkets hjemmeside. Læg mærke til, om deltagerne deler åbent, og om du kan se dig selv bidrage.
Når du har været med et stykke tid
Stil dig selv tre spørgsmål. Har jeg truffet mindst én beslutning anderledes på grund af gruppen? Ser jeg frem til møderne? Bidrager jeg selv? Er svaret nej til alle tre, er det tid til at overveje et andet netværk.
Fordele ved erhvervsnetværk: Er det det værd for dig
Kan man være med i flere erhvervsnetværk? Ja, hvis du har tid til at deltage aktivt og hvert netværk giver dig værdi. Et erhvervsnetværk er en investering i bedre beslutninger og i dig selv som leder, ikke en salgskanal. Det betaler sig, når gruppen passer til din situation, og når du møder op med reelle spørgsmål. Kunder og samarbejder kan komme, men de er en følge af relationerne, ikke målet.
